纽约麦迪逊广场花园的喧嚣几乎要掀翻屋顶，橘蓝色的浪潮在观众席上翻滚，终场哨响，尼克斯球员相拥庆祝，而猛龙队则黯然离场，系列赛的胜负手上，赫然刻着弗雷德·范弗利特的名字——这位身高仅1米83的后卫，用他冰一般的冷静,点燃了尼克斯晋级之火。
系列赛伊始，尼克斯便展现出惊人的统治力，朱利叶斯·兰德尔在内线翻江倒海，RJ·巴雷特的外线火力全开，而主场球迷的声浪更是成了他们的“第六人”，前两场比赛，尼克斯以平均12分的优势取胜,似乎要将系列赛迅速终结。
猛龙队则陷入了挣扎，帕斯卡尔·西亚卡姆遭到针对性防守，进攻效率大幅下降；OG·阿奴诺比的外线手感冰冷，球队的进攻陷入停滞，防守端又无法限制尼克斯的多点开花，系列赛的天平急剧倾斜,媒体开始讨论猛龙是否会被横扫。
第三场比赛在多伦多进行，背水一战的猛龙急需改变，而这一改变的钥匙,掌握在范弗利特手中。
范弗利特没有用华丽的变向或惊人的爆发力改变比赛，他用的是篮球场上最古老的美德：耐心与智慧，面对尼克斯年轻后卫的贴身防守，范弗利特不慌不忙地控制着进攻节奏，像一位国际象棋大师,提前思考三步之后的局面。
“他让比赛慢了下来，而这正是我们需要的。”猛龙主教练赛后评价道，“当所有人都急于求成时，弗雷德让我们重新找回了自己的节奏。”
那场比赛，范弗利特送出15次助攻，仅有1次失误，完全盘活了猛龙的进攻，猛龙扳回一城,系列赛重新有了悬念。
真正的转折点出现在第五场，尼克斯的赛点之战，麦迪逊广场花园早已准备好庆祝晋级,但范弗利特另有打算。
比赛进入最后三分钟，双方战成98平，尼克斯刚刚打出一波7-0的小高潮，气势正盛，这时，范弗利特在右侧45度角接到传球，面对防守者，他没有急于出手，而是做了一个投篮假动作，骗起防守者后向前运了一步，在罚球线附近急停跳投——命中。
下一个回合，尼克斯进攻不中，范弗利特推进快攻，在三分线外突然减速，等待队友落位，当防守者以为他要传球时，他却直接干拔三分，篮球划过一道完美弧线,空心入网。
103-98,猛龙在比赛还剩1分12秒时取得关键领先。
“这就是弗雷德的价值，”队友西亚卡姆赛后说，“在最紧张的时刻，他最冷静，那不是天赋，那是无数次训练和比赛积累的智慧。”
尼克斯之所以能够晋级，不仅因为范弗利特的出色表现,更因为他们整体的强势回应。
第六场比赛，尼克斯做出了针对性调整，他们对范弗利特实施更强的夹击，迫使他提前出球，切断他与队友的联系，这一策略奏效了——范弗利特虽然仍得到22分，但助攻数被限制在5次,而猛龙的进攻再次陷入停滞。
尼克斯的进攻多点开花，除了兰德尔的稳定输出，巴雷特和布伦森也贡献了关键得分，更令人印象深刻的是他们的防守强度，全场比赛造成猛龙15次失误,并利用这些失误得到24分。
“我们知道范弗利特是关键，”尼克斯主教练说，“但我们相信我们的体系和团队防守，今晚每个人都完成了自己的工作。”
当尼克斯最终以4-2的总比分淘汰猛龙，晋级下一轮时，范弗利特的数据单格外耀眼：系列赛场均24.3分、9.2次助攻，三分命中率高达41%，在猛龙赢下的两场比赛中,他更是场均贡献28分和12次助攻。
篮球比赛从来不是个人数据的堆砌，尼克斯展现了更加均衡的阵容深度和更强的团队韧性，他们在范弗利特爆发时没有慌乱，而是坚持自己的比赛计划,最终凭借整体实力笑到最后。
“弗雷德打出了一个惊人的系列赛，”尼克斯后卫布伦森承认，“他让我们头疼不已，但篮球是团队运动，我们有更多的人站了出来。”
这轮系列赛如同一曲冰与火的交响乐，范弗利特以他冰山般的冷静，屡次在关键时刻为猛龙稳住局势，甚至扭转战局；而尼克斯则以火热的团队能量和主场气势,最终融化了对手的反扑。
范弗利特证明了自己为何被称为“季后赛范乔丹”，他在高压环境下的表现足以让他跻身联盟顶级控卫之列，而尼克斯则向联盟宣告，他们不再是那支沉睡的豪门,而是有着明确体系和坚韧意志的竞争者。
晋级只是开始，对尼克斯而言，更大的挑战还在前方，但经过这轮与范弗利特和猛龙的激战，他们已经证明了自己有应对任何困难的能力，而对于范弗利特，这轮系列赛虽然以失败告终，却让所有人看到了一个小个子身体里蕴藏的巨大能量——那是一种超越身体素质的篮球智慧,一种在最高舞台上决定比赛走向的独特能力。
在篮球的世界里，胜负常有，但如此鲜明的对决不常有，范弗利特与尼克斯的这轮系列赛，将会被铭记为个人英雄主义与团队力量的经典对话，而“范弗利特成为胜负手，尼克斯强势晋级”这组关键词,也将镌刻在这段历史的扉页上。